Rhododendron camtschaticum

Variationsrikedomen inom släktet Rhododendron är enorm och en av anledningarna till att det är så spännande att lära känna och odla denna vackra växt. Det är omöjligt att veta hur många arter det finns skriver Kenneth Cox i sin bok "Rhododendrons and azaleas", siffran 900 brukar nämnas men den kan varierara både uppåt och neråt.

Hur många hybrider som finns vet ingen idag, kanske tillhör det avdelningen för onödigt vetande.

R. camtschaticum är en dvärg i förhållande till de stora giganterna i släktet, dock inte den minsta. Den växer i vilt tillstånd på riktigt kyliga platser som Kamtjatka halvön i östra Ryssland, Alaska och norra Japan. Namnet upplyser om varifrån den härstammar men jag var tvungen att googla för att placera in Kamtjatka på kartan, mina geografiska kunskaper har många luckor. Kamtjatka är förövrigt världens rikaste björnområde så denna lilla Rhododendron är troligen den enda i sitt släkte som lever tillsammans med de stora brunbjörnarna.

Den lilla skönheten är en krypande, lövfällande 2 - 3 dm hög planta som  bör få en växtplats där den inte hamnar i skuggan av mera starkväxande grannar och konkurreras ut.  Gassande sol hela dagarna är kanske inte det bästa alternativet men växtplatsen bör vara ljus för att gagna blomningen. Om man knipsar bort blommorna när de blommat över fortsätter den att blomma, tyvärr glömmer jag det ibland. Blomningen inträffar här runt midsommartid, ganska sent alltså för en Rhododendron. Härdigheten är mycket god, zon 5-6 och med det skyddande snötäcke som finns i norr är den kanske en av de mest härdiga Rhododendron vi kan odla i vårt land.

Det finns en vitblommande variant också R. camtschaticum var. albiflorum som anses något mera svårodlad men jag skulle utan tvekan köpa den om jag hittade den till försäljning någonstans.